Desfiladero de las Xanas - Ruta de las Xanas

La Ruta de las Xanas es una de las rutas de senderismo más espectaculares y conocidas de Asturias. Declarada Monumento Natural en 2002, une las localidades de Villanueva (concejo de Santo Adriano) y Pedroveya (concejo de Quirós) a través de un impresionante desfiladero excavado por el río. Se encuentra a tan solo 15 minutos de Oviedo y es perfecta para la mayoría de edades y niveles, siendo una ruta ideal para iniciarse en el senderismo.

Con una longitud de unos 8 km ida y vuelta —unas dos horas y media de camino— y dificultad baja, el recorrido discurre por paisajes de ensueño rodeados de abruptos acantilados, pequeños saltos de agua y un frondoso bosque de hayas, castaños y avellanos, especies características de los montes asturianos. Aunque la ruta es relativamente corta, puede resultar algo exigente en algunos tramos por la pendiente y el terreno irregular, por lo que conviene llevar calzado adecuado y agua suficiente.

El nombre de la ruta rinde homenaje a uno de los personajes más emblemáticos de la mitología asturiana: las Xanas, ninfas o hadas de agua dulce que toman forma de mujer de pequeña estatura, delgada y con voz melodiosa. Habitan en cuevas, fuentes, cascadas y riberas de aguas puras y cristalinas; lucen un cabello largo, rubio y liso peinado con peines de oro, y aparecen más frecuentemente en la noche de San Juan cantando sobre una roca y entregando a pastores y caminantes un ovillo de hilo de oro y plata.

El origen del camino se remonta a principios de los años treinta del siglo pasado, cuando comenzó la construcción de una carretera destinada a comunicar varios pueblos aislados con el valle principal. La obra nunca llegó a terminarse, quedando reducida a la estrecha senda que hoy recorren los amantes de la naturaleza.

Si el día da para más, la Ruta de las Xanas se puede combinar fácilmente con la Senda del Oso, cuyo inicio se encuentra a tan solo 15 minutos del desfiladero, en Entrago. Dos de las rutas más increíbles de Asturias en un solo día.